Petite promenade à Lamothe partie 1

Histoire: les ponts sur la Leyre en 1944

 Août 1944 malgré le débarquement allié en Normandie du 06 Juin 1944, les Allemands sont encore bien présent un peu partout en France.
Août 1944, c'est également la Libération de Paris.
Août 1944, ce fut enfin pour le Sud Ouest de la France et en particulier le 24 août, le mois de l'espoir, le mois ou les Allemands commençaient à battre en retraite car au Nord les armées alliées s'enfonçaient rapidement et profondément en France, et à L'Est l'armée Rouge ce rapprochait dangereusement de l'Allemagne.
Ce 24 Août de l'année 1944 donc, un groupe de résistants locaux, de la colonne des FFI d'Arcachon, la colonne Duchez, entreprit de prendre l'avant poste d'une garnison allemande qui gardait le pont routier (seul pont du secteur enjambant l'Eyre sur l'ancienne route permettant de rejoindre Bordeaux par Biganos/Marcheprime)  et ferroviaire de Lamothe, (à l'époque une artère vitale car c'était un des noeuds sur la seule ligne ferroviaire desservant la ligne Bordeaux-Hendaye) d'ailleurs à l'heure actuelle pour aller dans ses directions là, vous passez toujours au même endroit, sur le même pont, à présent reconstruit.

Le résultat de l'opération de la résistance:

Une sentinelle allemande tuée ( information restée floue car rien ne le prouve de manière irréfutable, mais rien ne prouve le contraire non plus ), l'avant poste à était repris aux allemands seulement ces derniers, pour protéger leur retraite ainsi que celle de leurs camarades qui s'entassaient dans les wagons des trains en partance depuis la gare voisine de Biganos, ont fait sauter les ponts dans la nuit. Le lendemain il n'y avait plus un allemand sur le secteur.


Histoire de la destruction des ponts de Lamothe:


Les troupes d'occupation allemandes ont investi Arcachon le 25 juin 1940, date d'entrée en vigueur de l'armistice accepté par le Maréchal Pétain ( Deux side-car escortant une voiture allemande arrivèrent à la mairie d'Arcachon pour s'y installer et inaugurer la nouvelle Kommandantur).
Elles en sont reparties discrètement, dans la nuit du 21 au 22 août 1944. Arcachon a fêté sa libération le 22 août, ce jour là un cortège a remonté le cours Lamarque.

(passage des FFI de la colonne Duchez, devant la mairie d'Arcachon le 22 août 1944)

 

 

Les soldats allemands de toute la région s'étaient regroupés à Biganos pour partir en train vers le nord et essayer de stopper l'avancée des troupes alliées débarquées en Normandie le 06 juin et qui avançaient inexorablement vers le centre de la France et vers l'Allemagne. Les allemands avaient postés des sentinelles sur le pont routier et ferroviaire de Lamothe pour protéger leurs arrières. Une échauffourée à alors opposée les FFI aux sentinelles. Il existe plusieurs témoignages discordants sur cette « "bataille" du pont de Lamothe ».

- Selon le journal de marche de la colonne Escarpit, à 17 heures, le 24 août 1944, le groupe Mage tente de prendre le pont « Violents tirs de part et d'autre ». D'après André Géraud membre du groupe: « Mage, le terrible, réussit à ceinturer une sentinelle. Comme elle devenait agressive, "Dédé" Durand l'acheva dans ses bras ». A 19 heures les Allemands font sauter les ponts.

-Robert Duchez chef de la colonne, raconte que le 23 août un guetteur allemand est tué et que le poste allemand se retire.

- Un jeune habitant de Lamothe (10 ans à l'époque) dit que la population de Lamothe avait été regroupée sur la route (rive droite de la Leyre) le 24 août, pour servir de boucliers humains. Des coups de feu ont été essuyés. Après la destruction du pont chacun rentra chez soit le 25 août au matin en traversant l'Eyre sur les barques des FFI.

- Le sous-lieutenant Lanusse a été cité à l'Ordre de la Nation par le général de division Marchand avec attribution de la Croix de Guerre avec étoile de bronze. Il aurait « réussi au pont de Lamothe, le 24 août 1944, un coup de main audacieux en enlevant un petit poste allemand ». (D'après Jacques Ragot)

- Robert Escarpit quant à lui dit que la "bataille du pont de Lamothe" n'a jamais eu lieu et qu'elle lui a été racontée par son ami Pierre Bécamp selon lui, 30 résistants auraient attaqués les sentinelles allemandes. L'une d'entre elles aurait été faite prisonnière et un résistant aurait été blessé en se logeant une balle dans la cuisse en manipulant son propre Pm Sten MKII.

Cette dernière version bien moins chevaleresque est pourtant sans doute la plus réaliste des faits ayant eux lieux ce jour là, en effet depuis 15ans que j'arpente les lieux à l'oeil nu et depuis peu au détecteur de métaux je n'ai jamais trouvé autre chose que des débris des deux ponts projetés lors de leur explosion, je n'ai jamais trouvé la moindre douille de fusil, pistolet, pm ou mitrailleuse ou éclat de grenades ou tout autre matériel militaire, mais je ne désespère pas pour autant de finir par trouver d'autres traces significatives.

Après enquête auprès de témoins toujours vivants ( faits et propos relatés dans un livre publié par Ouest France sur le sujet il y a quelques années et sur des forums ou des témoins ou des descendants de témoins ont écrits ), il est vrai qu'une sentinelle allemande ceinturée par Mage a bien été tuée par Dédé Durand et qu'un soldat allemand, sans arme, jeune et parlant bien Français paraît-il (un déserteur très vraisemblablement), a été capturé sans résistance et ramené au Grand Hôtel d'Arcachon où était regroupé d'autres prisonniers allemands.

(Robert Escarpit, à genoux en train d'attraper la corde de la barque qui lui servira à traverser l'Eyre, il pose avec ses hommes devant le pont routier de Lamothe, détruit, le 25 août 1944, photo prise du côté le Teich de la rivière à peut prés à l'endroit de l'actuel débarcadère du club de canoë de Lamothe, commune du Teich )

Une partie des résistants à alors fait demi-tour et est rentré "à la maison" pour reprendre le travail au plus vite. Le reste du groupe a continué la poursuite des fuyards, en particulier sur le Front du Médoc.

Quant aux ponts sur l'Eyre et bien pour le pont de chemin de fer une passerelle provisoire en bois fut construite sur la rivière , le train s'arrêtait sur une rive les passagers descendaient, prenaient la passerelle puis reprenait un autre train sur l'autre rive, ce système fut mit en place provisoirement le temps de reconstruire le pont ce qui sera chose faite le 06 novembre 1944.

 Les ponts de Lamothe de nos jours

Place aux photos :

Le pont ferroviaire:

 

Les vestiges de l'explosion:

L'un des piliers du pont et des vestiges de l'explosion du 24 août 1944, toujours là 70 après:

Tout autour du pont y compris sur la rive voir même dans les bois,des vestiges de plus ou moins grandes tailles jonchent le sol pelle mêle avec des blocs de pierres taillés, vestiges muets de l'ancien pont soufflé jadis par l'explosion.

 

Autre vue du Pont Ferroviaire:

 

Le pont routier:

La piste en béton sur la gauche est toute récente elle fut rajouté il y a peu de temps, il s'agit d'une piste cyclable, ce pilier au milieu de la rivière d'aspect moderne tout en béton est en fait le reste du pilier centrale de l'ancien pont routier, celui là même qui figure sur la seconde photo de la 1ère partie de mon article et dont il ne restait qu'un tas de gravas.
 
Histoire des ponts de Lamothe :
 
Le pont routier :
 

Tout comme son homologue de la voie de chemin de fer, le pont actuel est récent , en effet le 24 août 1944 les ponts furent dynamités par les troupes allemandes, il fut donc lui aussi reconstruit en novembre 44 et c'est ce pont là sur lequel nous roulons lorsque l'on franchit l'Eyre via la RD650, jadis, avant guerre, ce pont était un beau pont aux bastingages en fer ouvragés soutenu par des piliers en pierre de Garonne maçonnée un bel ouvrage en revanche peu de gens savent que l'actuel pont fut reconstruit sur les débris de l'ancien pont du 19eme siècle et que ce pont là fut lui même construit en modifiant une ancienne bute et digue passerelle féodale l'ancienne tour de garde du Pujeau de la Potence ( vous passez dessus sans le savoir quand vous arrivez du Teich, elle est sous la route, c'est le début de la pente avant d'arriver sur le tablier du pont en lui même et le tronçon entre cette bute et le premier pilier c'est l'ancienne digue qui devait également faire office de ponton pour faire accoster les petites embarcations fluviales des marchands une sorte de corps de garde douanier ) qui descendaient alors l'Eyre jusqu'à la seigneurie de Lamothe ou La Motte ( car l'orthographe varia beaucoup au fil des siècle ainsi on retrouve suivant les époques les noms Motta, Motha, Motte, Mothe, La Mothe, La Motte ) qui était alors une seigneurie ayant beaucoup d'industries locales, poteries, verreries et fonderies, forges, des activités locales qui remontent à l'époque ou les lieux et la ville se nommait Boii/ Boï ou bien encore, Boïos et était la capital du peuple boïate à l'époque de l'invasion romaine se peuple se placera sous leur autorité, par la suite les sociétés suivantes construirons leur ville ou village ou bourg par dessus les ruines de la précédente ainsi aux boïates succéderont les gallo-romains , les Boïates ou Basaboïates se romanisèrent, puis à la chute de l'empire romain d'occident ils reprirent leur autonomie tout en conservant une partie du mode de vie et les infrastructures romaines, nous sommes à l'époque mérovingienne, la région semble toujours poursuivre son petit bonhomme de chemin et en parlant de chemin, à cette date, sur l'Eyre le seul pont qui l'enjambait dans le secteur et celui érigé par les romains et qui se trouvait vraisemblablement au niveau du pont de chemin de fer actuel ( à marée basse nous voyons des poteaux de l'ancien pont apparaître ) mais faute d'entretien et surtout à cause des crues à répétition il finira par être trop délabré puis abandonné le siècle suivant verra naître un nouveau pont ( qui n'existe plus également ) qui existera et sera utilisé jusqu'au 19ème siècle , ce pont en bois local tout comme le précédent enjambait l'Eyre mais cette fois-ci se trouvait environ à 400mètres du pont de chemin de fer et reliait alors le village de La Motta ( actuellement les bois de Lamothe ) à la fontaine Saint Jean ( la petite fontaine et chapelle qui se trouve à 50m à peine, de la voie ferrée) à la fin du 18ème siècle la zone du village de Lamothe est depuis longtemps un marécage en bordure de l'Eyre et l'Ancienne capitale du pays des Basaboïates / Boïates ( le village de Boïos ) décline après une période prospère durant la période romaine depuis le 5ème siècle ( d'après les estimations les plus récentes bien que sujettes à controverses), par la suite une chapelle mérovingienne est construite, au 9ème siècle, puis entre le 10ème et le 12ème siècle le bourg féodal est en partie construit sur les ruines de l'antique Boïos, lui aussi finira englouti par la végétation de la forêt et les eaux des marécages du bord de l'Eyre, les siècles suivants verront naître une nouveau bourg à Lamothe mais cette fois-ci sur l'autre rive de l'Eyre, côté le Teich, ( l'église féodale de Saint Jean de Lamothe fut redécouvert par l'équipe de L.Wozny en août 2008 ainsi que des vestiges d'entrepôts antique de l'ancien village et entre 1969 et 1970 un Fanum gallo-romain fut découvert par l'équipe J.Péres) ce bourg est l'actuelle bourg en face de la maison du Delta et de la base de l'association de canoë locale ce bourg principalement habité par les employés successifs des différentes compagnies ferroviaires ainsi que par des radeliers et des employés en charge de récupérer les troncs de pins arrivant par l'Eyre depuis Belin Beliet époque à laquelle deux nouveaux ponts furent construit sur l'Eyre un pont ferroviaire qui permit la création d'un tronçon Bordeaux La Teste puis Hendaye et enfin un autre pont pédestre qui enjambe l'Eyre au niveau de la motte féodale du Pujeau de la Potence, qui sera partiellement terrassée et remblayée pour faire une des deux assises du pont en pierre de taille et fer forgé, ce magnifique pont sera utilisé pendant presque un siècle ( il portera le nom de Grand pont de Lamothe du Teich ) jusqu'en août 1944 .


Le 23 août 1944 les troupes allemandes du secteur sont en déroute et des sentinelles sont postés sur la rive au niveaux des ponts ce jour là, un groupe de résistants de la Colonne d'Arcachon la Colonne Duchez tentent d'enlever le pont routier aux allemands des échanges de coups de feux retentissent alors, une sentinelle est tuée, les coups de feux sont de plus en plus nourris, les allemands, devant la crainte de l'imminence d'une attaque massive de la résistance qui risquerait de faire prisonnier les troupes en attente d'embarquement dans les trains de la gare de Biganos en partance pour Bordeaux, les troupes au pont avaient rassemblés des villageois le 24 août en guise de boucliers humains, les échanges de coups de feu ne cessent pas, dans la soirée les allemands évacuent les avants postes et à 19h, ils font sauter les ponts sous les yeux des villageois, des résistants et des cheminots impuissants, les allemands sont partis, nous sommes au matin du 25 août 1944 les résistants et les villageois découvrent des ponts effondrés dans la rivière, les FFI font traverser les villageois sur leurs barques, le pont routier de la RD650 ne fut reconstruit qu'en novembre 1944 comme celui de la voie de chemin de fer.
 
De nos jours, le pont routier que nous empruntons toutes et tous est le pont de novembre 1944, il fut reconstruit sur les piliers en pierre de taille renforcés de béton .

 
Le pont ferroviaire :


 
Le pont actuel de la bifurcation de Lamothe situé près de l'Eyre entre Facture et le Teich est un pont récent ( tout comme pour l'actuel pont de la RD650 ) car il date de 1944 en effet en août 44 après la destruction des ponts les communications étaient limités au début on traversait la rivière sur des barques, pour ce qui est de la voie ferrée et bien en attendant la reconstruction du pont, les passagers arrivant de Bordeaux ou du Teich s'arrêtaient avant le pont détruit puis franchissaient l'Eyre sur une passerelle en bois flottant sur des bidons ( passerelle installée quelques jours après la destruction des ponts ) et reprenaient un train de l'autre côté pour terminer leur voyage, le pont sera reconstruit par le 5° régiment du génie de Versailles et la voie fut rétablie le 6 novembre 1944, se pont construit sur cales, permettait le passage des trains à allure réduite, il sera par la suite consolidé et il est toujours en fonction, ce nouveau pont est situé sur les restes de l'ancien pont du 19ème siècle et non loin de l'ancien pont passager de Lamothe ( le premier pont pédestre qui franchissait l'Eyre et servit du moyen âge jusqu'à la fin du 18eme siècle /début 19eme siècle et débouchait alors sur un petit près d'une zone sablonneuse, et donc ce pont permettait aux habitants de l'ancien bourg de Lamothe qui se situait dans les bois du côté de l'actuelle rd 650, un lieu qui est officieusement reste officiellement une énigme locale car personne ne veux officiellement reconnaître qu'il s'agissait de l'ancienne ville de La Motte au moyen âge et encore plus loin dans le temps durant l'antiquité et l'époque gallo-romaine, celle de Boïos l'ancienne capitale du peuple des Boïates et cela malgré quelques fouilles entreprises entre 1916 et 2008 l'équipe de B.Peyneau en 1916 et 1926, l'équipe de J.Péres entre 1969 et 70 et enfin l'équipe de L.Wozny en 2005 et 2008, les piliers de ce pont en bois est visible lors de marrée basse).
 
Mais passons maintenant à l'histoire de la ligne en elle même :
 
La ligne de chemin de fer de Bordeaux la Teste vit le jour grâce à des bordelais au tout début de l'aventure du rail, durant la première moitié du 19ème siècle, leur projet était de créer une ligne de chemin de fer local qui permettrait de développer l'économie des Landes et du Bassin d'Arcachon par le transport de marchandises et de passagers. Les premières études sur la faisabilité de l'entreprise fut effectué par le notaire bordelais Louis Godinet en 1835. Deux ans plus tard, le 17 juillet 1837 l'État français autorise la création d'une ligne de chemin de fer reliant Bordeaux à la Teste de Buch le 26 octobre, cette concession trouve acquéreur, l'ingénieur Marie Fortuné de Vergès obtient l'approbation de l'État par ordonnance royale en date du 15 décembre 1837, à cette occasion il créé la société anonyme nommé Compagnie du chemin de fer de Bordeaux à La Teste, dès cette période les capitaux bordelais de la compagnie prévoyaient la possibilité d'ouvrir un embranchement vers Bayonne à partir de Lamothe du Teich ( à l'époque Lamothe était désignée ainsi car initialement elle appartenait à Biganos mais suite à divers événements liés au culte, au soin porté aux sépultures et à la mise en terre des corps et enfin le mauvais état des voiries le village demandera à la fin du 18eme siècle son rattachement à la ville du Teich ).
Le 6 juillet 1841 la ligne Bordeaux Ségur / La Teste de Buch est inaugurée, le lendemain elle sera mise en service.
La ligne suite à une mauvaise gestion s'avéra bien moins lucrative que prévu, la ligne construite à l'économie aura besoin rapidement de lourds travaux de restauration, la Compagnie est au bord de la faillite et en février 1848 la compagnie est prise à la gorge. Le président du conseil mettra la compagnie sous séquestre le 30 octobre 1848, l'État prendra en charge l'administration et l'exploitation de la ligne. Le 27 mars 1852 les frères Pereire qui bénéficient de grands soutiens financiers signent un bail pour l'exploitation de la ligne et son entretient. Le 1er septembre 1853 un décret impérial lève la séquestre et confit officiellement la ligne à la Compagnie du Midi qui fera construire une gare à Lamothe et ouvrira un nouveau tronçon de la ligne le 25 juillet 1857, celui de la Teste à Arcachon, Midi signera également un contrat de fusion avec la Compagnie de chemin de fer de Bordeaux à la Teste le 24 décembre 1858 ce contrat est approuvé par décret impérial le 11 juin 1859.
La ligne sera électrifié en 1927, 4 ans après que la haute tension ne soit installée entre Biganos et le Teich,
La compagnie Midi exploitera la ligne jusqu'en 1937, par la suite se sera la SNCF ( Société Nationale des Chemins de fer Français ) qui reprendra le flambeau entre 1938 et 1997, puis pendant 7ans ce sera la compagnie RFF ( Réseau Ferré de France ) qui assurera l'intérim ( entre 1997 et 2014 ) et enfin depuis 2015 c'est la SNCF qui à récupérée la ligne,
 
Une gare à Lamothe ?



 
Et oui à la fin du 19ème siècle les lieux étaient très animés il est difficile d'imaginer que jadis dans l'actuelle rue de l'ancienne halte de Lamothe se trouvait une magnifique gare ou se croisaient des dandys, des élégantes, des religieux et pèlerins mais également des gens du cru et des ouvriers radeliers ou bûcherons qui venaient alors charger leur précieuse cargaison de troncs de pins qui arrivaient de la scierie de Belin Beliet par l'Eyre et étaient alors récupérés au pied des ponts de Lamothe, mais tout ceci n'est plus !

De la gare et de ce lieu grouillant d'activité, il ne subsiste presque plus rien ! Quelques photos de cartes postales jaunies par le temps, de rares témoins ou témoignages de cette époque, de nos jours il n'est visible que quelques chalets qui bordait jadis la gare ( les anciens chalets des employés et cheminots de la compagnie du Midi ) la gare fut rasée, la date de la destruction de cette superbe gare est floue car il n'y a aucune information sur le sujet sur le net, en revanche une chose est sûre, depuis octobre 2018 j'ai acquis la preuve irréfutable que la gare à survécue longtemps à la guerre au moins jusque dans les années 60 si l'on en croit cette photo couleur du bâtiment que voici ci-dessous

 

 au profit des gares de Biganos et du Teich, de nos jours l'ancienne et importante gare de Lamothe à laissée place à une bifurcation sans halte plus proche de la rivière ( là ou il y avait la gare il n'y a plus qu'une parking en calcaire ), les trains ne s'arrêtent plus à Lamothe mais les lieux restent imprégnés par ce passé ne serais-ce que par les artefacts disséminés ça et là dans le secteur.

 

 La suite sera ici